Karin Duisterhof (58) maakte op latere leeftijd een carrièreswitch. Eerst als cosmetisch pedicure, maar later ook in de medische pedicurezorg. Ze bestiert ‘pas’ vijf jaar haar eigen praktijk in Opheusden, maar aan cliënten geen gebrek: ook haar wachtlijst is aardig opgelopen.
Ruim dertig jaar werkte ze bij damesmodebedrijven, de laatste twaalf jaar als visual merchandiser, waarvoor ze winkels bezocht door heel Nederland. ,,Ik heb met hart en ziel in de mode gewerkt. Het was de baan van mijn dromen.” Maar in oktober 2019 hield het ineens op en moest Karin weg vanwege een reorganisatie. Even daarvoor was ze voor de liefde al verhuisd naar IJzendoorn, zo’n 8 kilometer van haar huidige praktijk in Opheusden. ,,Dan sta je ineens op straat en hier in de regio zijn niet veel grote bedrijven om te werken.
In 2020 ging alles ook dicht vanwege corona. Ik heb toen geprobeerd op kantoor te werken, maar ik vond het vreselijk. Ik probeerde klantenservice, want ik dacht dat ik goed met klanten was. Maar het is heel anders als je zelf contact zoekt met mensen over de telefoon dan wanneer ze in je winkel komen.”
Na twee banen op kantoor en werk bij de GGD, dacht Karin: ,,Ik moet nog minstens acht jaar werken en ik moet echt iets doen wat ik leuk vind. Ik wilde iets fysiek met de handen doen. Ik dacht misschien is pedicure iets. Het schoot me ineens te binnen.” Ze ging via Google op zoek en kwam zo een school in Arnhem tegen. ,,Ik belde en ik had een hele enthousiaste directrice aan de telefoon. Die vrijdag zat ik al op school. Ik vond het best heel spannend. Ik denk ik ben de oudste en de enige die zo’n carrièreswitch doet. Maar dat was helemaal niet zo, er zaten allemaal dames van mijn leeftijd. Ik heb die schooltijd ook als heel leuk ervaren. En met mooie cijfers afgerond.”
Maar met een diploma op zak en net verhuisd naar een omgeving waar ze niemand kende, was het even zoeken hoe nu verder. ,,Ik dacht ik ga voorlopig ambulant werken, eventueel met een baan erbij. Ik moest eerst klanten opbouwen. Maar het leek me wel het leukst om een samenwerking aan te gaan met een kapper. Voordat ik de opleiding afrondde, had ik goed contact met een kapper en zij had een vriendin die een zaak had, Bij Liesbeth.” Daar kon Karin haar praktijk beginnen, eerst nog als cosmetisch pedicure, onder de naam Treat4Feet. ,,Dit is een mooie fijne plek. Als je nieuw in de regio bent, is het fijn dat je bij iemand in zit die veel mensen kent.”
En net toen ze drie maanden aan het werk was in haar praktijk kwam er weer een lockdown. Ze kreeg de gelegenheid om aan het werk te gaan in een praktijk in Amstelveen. Hier werkte ze twee dagen per week en na de lockdown drie dagen in Opheusden. In Amstelveen leerde ze heel veel en kon zo rustig aan haar eigen klantenkring werken.. ,,We mochten alleen medisch noodzakelijk mensen helpen. Ik ben toen twee dagen in Amstelveen gaan werken en ben de opleiding tot medisch pedicure gaan doen. Ik werkte twee dagen daar en twee dagen hier. En toen werd het hier steeds drukker.”
Afgelopen december stopte ze helemaal in Amstelveen en ging ze fulltime in haar eigen praktijk KD-pedicure aan de slag. ,,In augustus zat ik er vijf jaar en ik zit helemaal vol. Het gaat heel lekker, ik heb zelfs een wachtlijst van 9-10 weken. Het meeste is wel medisch.”
De overstap van de modewereld naar pedicure was voor Karin eigenlijk helemaal niet zo heel gek. ,,Ik hou van mooi maken. Ik heb een verleden in de mode, dus ik ben gewend om dingen mooi te maken. Toen ik hier begon, wilde ik voeten mooi maken.”
Inmiddels gaat het Karin niet meer alleen om mooi maken. ,,Het is heel fijn dat je mensen mobiel houdt. Ondertussen heb ik wel passie gekregen voor voeten, dat ontwikkel je vanzelf. Maar belangrijk is vooral het gezond houden en dat mensen pijnvrij kunnen lopen. En je hebt hele mooie gesprekken met mensen. Ze zitten bij mij zeker drie kwartier in de stoel, omdat ik het belangrijk vind om veel tijd en aandacht aan cliënten te besteden. Mensen zijn vaak heel open en je komt tot mooie gesprekken. Ik denk ook dat dat komt omdat je ze niet direct aankijkt. Er zijn ook mensen die het heerlijk vinden om niet teveel te praten. Die vinden het ook echt een ontspannen momentje. Ik heb hier echt wel passie in gevonden. Ik denk dat ik dit minstens zo leuk vind als mijn baan in de modewereld. Ik hoop dat ik dit nog tien jaar mag doen.”
Karin heeft ook hele fijne contacten met de pedicures in de regio en met Voetencentrum Flipse. ,,Op school werd er op gehamerd om goed contact te hebben met andere pedicures in omgeving. Dus ik heb iedereen hier in de omgeving een mail gestuurd en gevraagd of ze een keer wilden komen kennismaken en de praktijk zien. Ze zijn allemaal langsgekomen en sindsdien hebben we een pedicuregroepje voor hulp, advies etc.”
En zo kwam Karin ook bij ons terecht. ,,Bij een van bijeenkomsten, toen ik al met de medische opleiding bezig was, ging het over Flipse. Toen heb ik eens contact opgenomen en ben zo tot een samenwerking met Flipse gekomen. Ik heb ook niet meer met een andere podotherapeut contact gelegd. Flipse is toch wel een grote speler in omgeving.”
De samenwerking bevalt Karin in ieder geval heel goed. ,,Het loopt heel makkelijk, de lijnen zijn kort en als je vragen hebt, kun je heel makkelijk contact opnemen. Ik heb vooral contact met Ruben, soms vragen we elkaar advies of bespreken we cliënten. Dat loopt heel soepel.”
